Christlich Essenische Kirche (CEK)

Entstehung

Struktur und Organisation

Mitgliedschaft und Finanzierung

Sakramente, Liturgisches und Glaubensbekenntnis

Eckard Strohm, Reiki und die CEK

Schwerpunkt und Profil

Stärken und Attraktivität

Publikation

Ökumene und Mission

Das Verhältnis zur Katholischen Kirche

Versuch einer kritischen Einschätzung

Entstehung

Die Christlich Essenische Kirche (CEK)[1] wurde 1971 von einer Gruppe von Personen, die unterschiedlichen Glaubens waren, gegründet.[2] Zu den Gründungspersonen gehört der Industriekaufmann und Reiki-Meister F.E. Eckard Strohm, das heutige Oberhaupt der CEK. Die anderen sind nach Auskunft der CEK bereits verstorben. Der spanische katholische Priester Raimon Panikkar[3] soll dazugezählt haben.[4] Die Namen der weiteren Gründer werden geheim gehalten[5]. Ein jüdischer Rabbiner, ein buddhistischer Lama, drei katholische Bischöfe, ein evangelischer Bischof und ein muslimischer Imam sollen dazugehören. Der Gründung vorausgegangen seien seit 1948 Treffen von Menschen mit außergewöhnlichen spirituellen Fähigkeiten, wie beispielsweise Hellsichtigkeit oder der Begabung, Verstorbene und Engel zu sehen und mit ihnen zu sprechen. Sie praktizierten, so heißt es in der CEK, gemeinsam die Kommunikation mit Engeln, wie es von den Essenern berichtet sei, und erfuhren über die Engel den Willen Gottes.

Die CEK versteht sich zugleich als christliche und als erste interreligiöse Kirche der Welt mit dem Ziel, die Einheit der Religionen zu fördern. Sie sieht sich in großer Nähe zur römisch-katholischen Kirche, da nach ihrer Ansicht die Bischöfe der CEK in der apostolischen Sukzession stehen. Aber auch die Verbundenheit mit der evangelischen Kirche sei gegeben. Für die CEK liegen die Wurzeln des Christentums im Essenertum. Die Lehre und die Praxis der etablierten Kirchen würden in diesem Punkt vom Urchristentum und den Lehren Jesu abweichen. Die Essener seien es nämlich gewesen, die den geistigen Boden für die Ankunft des Messias vorbereitet und ihr geheimes Wissen unter der Anleitung und Führung der Engel in den Dienst der Menschheit gestellt haben.[6] Auch der Marienverehrung kommt in der CEK ein sehr hoher Stellenwert zu.

Seit 1999 wird die CEK durch „Seine Heiligkeit PAX Immanuel II.“ (F.E. Eckard Strohm) geleitet.[7] „Nach Rücksprache mit den Engeln“ und „geführt durch den Heiligen Geist“ ist er durch die „Internationale Bischofskonferenz“ in einem feierlichen Akt durch dazu bestimmte Bischöfe zum Kirchenoberhaupt erwählt und geweiht worden.[8] Durch PAX Immanuel II. sind dann weitere Ämter in der CEK eingeführt worden, darunter das Amt des Kardinals oder des Nuntius. Erst unter der Leitung von Eckard Strohm begann die CEK nach außen in Erscheinung zu treten.

2001 wurde die Ungarisch Essenische Kirche gegründet. In den Folgejahren entstanden Niederlassungen in vielen europäischen Ländern, in Südamerika, den USA und Afrika. Mittlerweile soll es die CEK in 25 Ländern geben. In den USA, Ungarn, Spanien und Rumänien habe sie eine staatliche Anerkennung.[9]

2004 nahm die Christlich Essenische Kirche am „Parlament der Weltreligionen der UNESCO“ teil. 2005 entstand die „Akademie für Theologie und Religionslehre“ und wurde der “Orden der Königin des Himmels“[10] mitbegründet.

Die einzelnen Landeskirchen sind alle in der „CEK International“ vertreten. In Österreich gibt es zur Zeit in allen Bundesländern eine Niederlassung der CEK, jedoch ist nicht überall ein Bischof vor Ort. Leitende Bischöfe gibt es in Vorarlberg/Kleines Walsertal, Ober- und Niederösterreich, Burgenland und Kärnten.

Der offizielle Sitz der CEK ist in Erfurt. Eigenen Räumlichkeiten gibt es dort jedoch nicht.
 

Struktur und Organisation

Für die äußere Sichtbarkeit etablierte die CEK ab 2003 Strukturen in Form von Gremien und Ämtern. Der Wunsch der CEK sei es, die Strukturen so schlank wie möglich zu halten und weitgehend nur „innere Strukturen“ zu schaffen, die – so wird es beschrieben – das Organisationsgerüst der Kirche abbilden sowie für die AmtsträgerInnen eine stabile Orientierung geben und deren Zuständigkeiten festlegen. Die Organisationsstruktur der CEK sieht die Einteilung in Erzbistümer und Bistümer vor. Mehrere Bistümer miteinander bilden ein Erzbistum. Ein Bistum wird von einem Bischof, ein Erzbistum von einem Erzbischof geführt.

Die Gremien in der CEK heißen hierarchisch aufsteigend: Gemeindekonferenz, Priesterkonferenz, Landesbischofskonferenz, Internationale Bischofskonferenz, Bischofssynode und Kurie.

Die Leitung der Gesamtkirche obliegt einem durch die Kurie gewählten Kirchenoberhaupt, derzeit eben PAX Immanuel II. Einer christlichen Tradition folgend werde er durch mindestens drei Bischöfe geweiht. Das Kirchenoberhaupt gibt für die Gesamtkirche die religiösen Inhalte und die strategische Ausrichtung vor, die Internationale Bischofskonferenz muss für deren Einhaltung sorgen. Letztentscheidungen werden in der CEK immer gemeinsam von Internationaler Bischofskonferenz und Kirchenoberhaupt getroffen. Die Internationale Bischofskonferenz bestückt sich aus den Landeserzbischöfen und deren Presse- und VerwaltungsleiterInnen und ist das oberste Beschlussorgan der Kirche.

Die Ämter in der CEK werden „geistlich“ verstanden. Jede und jeder kann grundsätzlich die kircheninterne Ausbildung durchlaufen und durch den zuständigen Bischof zur Diakonin bzw. zum Diakon sowie zur Priesterin bzw. zum Priester geweiht werden. Der Bischof – der selbstverständlich auch eine Frau sein kann – werde durch die Bischofsweihe eingesetzt, bei der er sich für den Heiligen Geist als Gefäß zur Verfügung stellt. Er ist für die CEK der „Vertreter Christi auf Erden“[11]. Für alle AmtsträgerInnen gelte, dass sie SeelsorgerInnen und HelferInnen sein möchten, ihr Auftrag und ihr Wille gründe im Motto der historischen Essener: „Helfen, Lehren, Heilen“. Die liturgische Kleidung in der CEK ist eng angelehnt an die katholische. Die Priesterschaft trägt das Kollar. Die weiße Soutane des Kirchenoberhauptes mit dem Brustkreuz erinnert an das Gewand des Papstes.[12]

Die PriesterInnen seien das Fundament für die CEK. Sie würden wie alle AmtsträgerInnen der CEK durch einen eigenen Beruf und eine eigene Familie mitten im Leben stehen. Dadurch würden sie die Sorgen und Nöte der Menschen aus eigener Erfahrung kennen, was die Seelsorge bereichere. Die PriesterInnen sind zuständig für die Messfeier, die sogenannte Integrationstaufe, Segnungen, Weihen, Eheschließungen und Bestattungen. Die DiakonInnen unterstützen die PriesterInnen bei ihren Tätigkeiten und führen Teile der Messe selbständig durch. Die Bischöfe, die für die CEK in der apostolischen Sukzession stehen, führen eigenverantwortlich ein Bistum. Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem die Taufe mit dem Heiligen Geist (siehe Punkt 4), die Weihe der Öle, die Seelsorge der Priester. Die Erzbischöfe stehen in der Hierarchie oberhalb der Bischöfe. Sie vertreten das Kirchenoberhaupt und dessen Anliegen in den Erzbistümern, die sie in alleiniger Verantwortung führen. Sie sind zuständig für die seelsorgliche Begleitung der ihnen zugeordneten Bischöfe. Sie schlagen auch die Priester zur Bischofsweihe vor. Gemeinsam mit ihren Bischöfen nehmen sie an den Bischofskonferenzen der Länder teil, die unter der Führung eines Landeserzbischofs steht.

Titel und Ehrentitel werden in der CEK durch das Kirchenoberhaupt verliehen. Die jeweiligen Titel sollen den Tätigkeitsbereich der einzelnen AmtsträgerInnen zum Ausdruck bringen.[13] „Seine Heiligkeit Pax Immanuel“ sei vor allem ein diplomatischer Titel.
 

Mitgliedschaft und Finanzierung

Weil sich die Christlich Essenische Kirche „überkonfessionell“ verstehe, werden nur die geweihten AmtsträgerInnen als Mitglieder ihrer jeweiligen Landesorganisation geführt. Mitglied wird man somit über die Priesterweihe. Dieser Weg stehe grundsätzlich allen Menschen offen. Die Taufe wird nicht als Aufnahmeritus verstanden. Da die christlich essenische Taufe „nur“ spiritueller Natur sei, würden auch bei „Wiedertaufen“ bisherige Taufen nicht berührt. Teilnehmende an den Gottesdiensten der CEK würden angehalten, in ihrer oder seiner Religionsgemeinschaft zu verbleiben und die Ideale der CEK – Freiheit, Akzeptanz und Toleranz – dorthin mitzunehmen. Auch die AmtsträgerInnen in der CEK können in ihren „Heimatkirchen“ bleiben. Das Kirchenoberhaupt selber beispielsweise, Herr Strohm, ist römisch-katholisch. Zu einem Amtsentzug und somit einem Ausschluss aus der Kirche durch das Kirchenoberhaupt könne es in Ausnahmefällen bei grobem Verstoß (in spiritueller und menschlicher Hinsicht) gegen die Inhalte und Ziele der Christlich Essenischen Kirche sowie bei Missbrauch der übertragenen Pflichten und Rechte kommen. Die CEK finanziert sich aus freiwilligen Spenden, alle AmtsträgerInnen – auch das Kirchenoberhaupt – sind ehrenamtlich tätig.
 

Sakramente, Liturgisches und Glaubensbekenntnis

Die CEK kennt vier Sakramente und fasst diese als heilige Handlungen auf: die Priesterweihe, die Taufe, die Kommunion der Liebe, das Handauflegen mit dem Gebet zur Heilung.

Die Priesterweihe wird als sakramentale Einsetzung für den Dienst der PriesterIn verstanden.

Die CEK kennt zwei Formen von Taufen: die Integrationstaufe mit geweihtem Wasser und die Taufe mit dem Heiligen Geist. Die erstere dient dazu, dass der Täufling die Energien sammeln und auf das jetzige Leben richten kann. Eventuell noch nicht integrierte Energiebestandteile der Persönlichkeit aus früheren Leben sollen durch diese Taufe Teil der jetzigen Persönlichkeit werden. Bei der zweiteren, die Taufe mit dem Heiligen Geist, ruft der Bischof den Heiligen Geist auf den Täufling herab, wobei auch ein Teil der Christuskraft des Bischofs auf den Täufling übergehe. Dieses Ritual sei angelehnt an eine Praxis der Katharer und sei hilfreich bei den irdischen Lernprozessen eines Menschen.

Die Kommunion der Liebe bildet das Herzstück der christlich-essenischen Gottesdienste. Die anwesende PriesterIn bittet Gott-Vater, seine Liebe in Brot und Wein fließen zu lassen, damit diese in sichtbarer Gestalt von den Mitfeiernden geteilt werden kann. Beim Austeilen der Kommunion würden keinerlei Einschränkungen gemacht werden, auch Kindern und eventuell Tieren soll sie zur Verfügung stehen.

Das vierte Sakrament – das Handauflegen mit dem Gebet zur Heilung – gibt es in der CEK erst seit September 2009.[14] Es werde von den PriesterInnen nach dem Gottesdienst angeboten. Im Namen des Herrn Jesu Christi bitten sie, dass Gott seinen Heiligen Geist zum Heil des Menschen herabsende.

Der „Messe“ in der CEK liege der „urchristlich-essenische“ Ritus zugrunde. Die Verehrung der Engel hat darin einen festen Platz. Sie werden gesehen als Schwestern und Brüder für uns Menschen und in der Einheit mit Christus stehend. In den Gottesdiensten werde Gott als der liebende Vater herausgestellt, der alle seine Kinder liebe und deshalb nicht strafe oder bedrohe. Sünde wird als Irrtum gesehen, für den man nicht bestraft wird. Das Gleichnis Jesu vom verlorenen Sohn zeige exemplarisch die Fürsorge Gottes für die Menschen. Er schenkt Freude und Glück, sofern der Mensch ihn in sein Leben hineinwirken lasse. Jedes andere Verständnis von Sakramenten und Liturgie könne die CEK ebenso akzeptieren.

Die CEK gestaltet auch Eheschließungen, in denen einer freiwilligen Partnerschaft von Menschen der besondere Segen Gottes mitgegeben werde. In der CEK können sich auch gleichgeschlechtliche Paare trauen lassen, auch Paare unterschiedlicher Konfession sowie Lebensgemeinschaften mit mehr als zwei Personen. Es gibt keine Vorschrift, wie lange eine Partnerschaft zu dauern habe. Ehen sollten nach Ansicht der CEK „immer so lange dauern, wie es für die Partner richtig und angemessen ist“[15]. Auch möchte die CEK nicht vorgeben, welche Menschen eine Ehe eingehen dürfen und welche nicht. Für Gott zähle lediglich, dass die Beteiligten ihre Form des Zusammenlebens freiwillig gewählt haben, um auf diese Art mit- und aneinander zu wachsen und zu reifen.

Weiters praktiziert die CEK die Salbung für Sterbende und bei Bestattungsfeiern begleitet sie das Abschiednehmen der Angehörigen. Sie möchte den Segen Gottes vermitteln, den Segen des Christus und der Maria und die wohltuende Hilfe der Engel bei diesem Übergang. Die Bestattung kann auch in einem Friedwald durchgeführt werden. Die Vorstellung der CEK ist es, dass mit der Empfängnis und der Geburt der Eintritt in die irdische Welt geschehen ist und der Tod der Übergang von der weltlichen Existenz zur Reise zurück „in die wahre Heimat, die im Licht ist“[16].

Schließlich werden Segnungen für die unterschiedlichsten Anlässe angeboten, wie Haussegnung, Segnung von werdenden Müttern, von Tieren, Kerzen und Adventkränzen.

Die CEK verfügt über ein eigenes Glaubensbekenntnis, ein eigenes Vater unser und Ave Maria sowie neu formulierte Zehn Gebote, die von der Muttergottes in Erscheinungen (vgl. Punkt 5) übermittelt worden seien. Das Bekenntnis und die Gebete unterschieden sich in Inhalt und Wortlaut deutlich von den in den anderen christlichen Kirchen tradierten.[17]

Die CEK ist in den einzelnen Bundesländern auf der Suche nach eigenen Räumlichkeiten. Bisher treffen sich die PriesterInnen der CEK und Interessierte in privaten Räumen, teilweise würden Gottesdienste auch in Kapellen oder Veranstaltungsräumen stattfinden.
 

Eckard Strohm, Reiki und die CEK

Die Privatperson Eckard Strohm bezeichnet sich selber als Heiler. In der bis 2014 auf der Homepage der CEK veröffentlichten Kurzbiographie[18] war zu lesen, dass Eckard Strohm (Jahrgang 1950) die Fähigkeit zu heilen bereits in die Wiege gelegt worden sei. Sein Vater soll bereits beim kleinen Buben außergewöhnliche Fähigkeiten bemerkt haben. Seit seiner Kindheit könne er Verstorbene und Geistwesen (Engel) sehen und mit ihnen sprechen[19], sei er sich seiner bisherigen Leben bewusst gewesen, kenne er die Bibel nicht nur auswendig, sondern habe auch die unrichtigen Passagen erkannt und gewusst, wie die Ereignisse in Wirklichkeit gewesen seien. Von seinem Vater erlernte er die Heilmethode des Magnetismus. Weitere Kenntnisse für seine Heilkünste soll er in China erworben haben. Er verfüge über Meistertitel in fast allen asiatischen Kampfkünsten und sei der jüngste Kung Fu Meister im Westen gewesen. Auch das Wort „Geistheilung“ habe Eckard Strohm kreiert. Er meint damit, dass der Geist die Energie zur Heilung lenkt. Ab 1986 – so hieß es weiter in seiner Biographie – sollen ihm die Engel angeraten haben, sich ausschließlich dem Heilen zuzuwenden. Er sieht sich als erster Lehrer in der Neuzeit, der die Kommunikation mit Engeln unterrichten kann.

1991 gründete Eckard Strohm die Reiki Association International (R.A.I.), deren amtierender Großmeister er ist. Über die Homepage der R.A.I.[20] werden Seminare, Bücher und etliche esoterische Utensilien vertrieben. Auch findet sich dort „die Essenia“, ein Angebot von esoterischen Seminaren. Die „Essenia“ möchte die „geistige Heimat all derer sein, die sich nach den ewigen Grundwahrheiten spiritueller Erkenntnisse sehnen“[21]. Für die Homepage der R.A.I. zeichnet die „Essenische Schulungs- und Handelszentrum GmbH" mit dem Sitz in 51570 Windeck / Nordrhein Westfalen verantwortlich, ein von Herrn Strohm unabhängiges Unternehmen, das unter anderem auch Artikel, v.a. Bücher, von ihm vertreibt .[22] Veranstaltet und durchgeführt werden die Seminare der R.A.I. und der Essenia durch „PAX-IMMA Marketing and Trading Establishment“[23], bei der Eckard Strohm Mitgesellschafter ist.[24] Herr Strohm will jedoch klar festgestellt wissen, dass diese GmbH in keiner Weise mit der CEK verbunden sei.[25] Aktuell finden sich in der Liste der LehrerInnen der R.A.I. auch einige PriesterInnen der CEK. Zwischen der CEK und der R.A.I. soll es aber – so Herr Strohm – keinerlei strukturelle Verbindung geben. Sie seien gänzlich voneinander unabhängig. Die CEK sei lediglich eine ideelle Organisation, in der alle Verantwortlichen ehrenamtlich tätig sind. Jedoch seien einige FunktionärInnen der CEK – wie Herr Strohm selber – beruflich auch in der Reiki-Arbeit tätig und manche von ihnen eben bei der R.A.I.

Während aus der „Reiki-Szene“ auch Kritik an der R.A.I. laut wurde[26], vor allem an behaupteten Dumping-Preisen und an Eckard Strohms scheinbar mangelnder Ausbildung[27], legt die CEK dar, dass Eckard Strohm neue Standards in der Ausbildung und Ausführung von Reiki sowie eine realistische und sozial verträgliche Preisgestaltung eingeführt habe, was zu Vorwürfen von Seiten anderer Reiki-AnbieterInnen geführt habe.[28] Die R.A.I. und die Essenia haben keine eigenen Räumlichkeiten. Diese werden je nach Bedarf angemietet.

Die CEK gibt an, dass Eckard Strohm in den letzten 20 Jahren Tausende Menschen von kleinen bis hin zu schweren Erkrankungen geheilt habe. Seine Heilungstätigkeit stelle er kostenlos zur Verfügung. Seinen Lebensunterhalt bestreite er als Ausbildner in Seminaren. Die Rechte und der Erlös seiner Bücher habe er einer humanitären Stiftung übertragen.

1996 – so berichtet die CEK – haben Eckard Strohm und einige andere Menschen Marienerscheinungen erlebt. Dem Wunsch Marias folgend wurde die „Gnadenstätte der Mutter Gottes von Burg Raiffershardt“ in Windeck-Werfen[29] mit einer Statue nach ihrem Ebenbild errichtet und an der von ihr markierten Stelle ein Brunnen gebohrt als Heilquelle für Menschen und Tiere. Die Marienstätte wird von dem Marienorden "Königin des Himmels" unter der Erzäbtissin Christel Hess verwaltet.
 

Schwerpunkt und Profil

Die CEK sei gegründet worden, weil in keiner der bestehenden Kirchen das Gedankengut der christlich-essenischen Tradition vorhanden sei. Die CEK verfüge deshalb auch über ein eigenes Glaubensbekenntnis. Die Interreligiosität sieht sie als ihr Schwerpunktthema. Die CEK hat es sich zum Ziel gesetzt, den Menschen zu zeigen, dass es nur einen einzigen Gott gibt. Jede und jeder soll und könne Gott so anbeten, wie sie oder er es als richtig und wichtig erachtet. Aber es müsse auch immer respektiert werden, dass andere Menschen Gott anders anbeten. Die CEK biete interreligiöse Gottesdienste an, um Menschen wieder an einen Tisch zu bringen und gemeinsam Gott zu verehren. Gottesdienste, Seelsorge und die kirchlichen Dienste stünden insgesamt im Mittelpunkt der Wirkungstätigkeit der CEK. Was die Perspektiven der CEK anbelangt, soll es um den Ausbau der Präsenz, die Zusammenarbeit mit den etablierten Kirchen und das Bekanntmachen des christlich-essenischen Gedankengutes gehen.

Stärken und Attraktivität

Ihre Anziehungskraft ortet die CEK in ihrer Interreligiosität. Sie geht davon aus, dass alle Religionen denselben, einen Gott verehren. Deshalb werde von niemandem erwartet, die

eigene Religionszugehörigkeit aufzugeben. Jeder Mensch, ob christlich, jüdisch, buddhistisch, atheistisch etc. orientiert, sei bei der CEK aufs Herzlichste willkommen.
 

Publikationen

Die CEK betreibt eine Homepage in verschiedenen Sprachen, ansonsten gibt es keine öffentlichen Medien.
 

Ökumene und Mission

Die CEK suche den Dialog mit allen anderen Kirchen und freue sich über einen offenen Austausch. Jede Form der Missionierung werde dezidiert abgelehnt.

Das Verhältnis zur Katholischen Kirche

Für die CEK ist die Katholische Kirche zunächst nur die größte Institution des Christentums. Es komme auch zu Kontakten und Begegnungen. Mit einzelnen Amtsträgern der Katholischen Kirche gebe es schon auch negative Erfahrungen, aber ebenso positive.
 

Versuch einer kritischen Einschätzung

Vorneweg ist das Bemühen der CEK um Freiheit, religiöse Toleranz, Gleichberechtigung der Frauen und Achtsamkeit für alle Geschöpfe grundsätzlich anzuerkennen. Der Kontakt zu den Verantwortlichen der CEK – bis hin zum Kirchenoberhaupt Eckard Strohm, – gestaltet sich sehr freundlich und unprätentiös. Es begegnen Offenheit, Respekt und Hilfsbereitschaft. Man spürt schnell ein wirklich gutgemeintes Engagement der Verantwortlichen für ihre Gemeinschaft, ein ehrliches Bemühen um religiöse Dinge sowie das Anliegen, den Gottesbezug im konkreten Alltag herzustellen.

Eine christliche Sekte im religionswissenschaftlichen Sinn ist die Christlich Essenische Kirche keine, denn sie ist im Grunde genommen keine Abspaltung von einer christlichen Mutterkirche. Zu sehr ist sie von Anfang an in einem esoterischen Gedankengut zuhause. Die CEK ist auch keine Sekte im umgangssprachlichen Sinn. Sie erzeugt keine Abhängigkeiten, verschließt sich nicht der Außenwelt, versteht sich nicht exklusiv und hat nicht mehr und nicht weniger mit Konflikten und menschliche Unzulänglichkeiten zu tun wie etablierte religiöse Gemeinschaften und Kirchen.

In ihrem Selbstverständnis als Kirche sind für die CEK die Idee und der Anspruch der „Überkonfessionalität“ und der „Interreligiosität“ zentral. Die Menschen sollen die Ideale der CEK – Tugenden wie Toleranz, Respekt, Freiheit – in der Religionsgemeinschaft leben, in der sie beheimatet sind. Auch wenn das zunächst ein zu würdigender Ansatz ist, sind zu dieser Auffassung von Überkonfessionalität einige kritische Anmerkungen zu machen. Erstens widerspricht es der Tatsache, dass die CEK in Praxis und Theologie nicht „überkonfessionell“ ist, sondern ein klares inhaltliches Referenzsystem hat, nämlich die Esoterik. Auch wenn es keine strukturelle Abhängigkeit zwischen der CEK und Institutionen im esoterischen Bereich gibt (vgl. Punkt 5) bleibt doch, dass es für eine religiöse Gemeinschaft und ihre inhaltliche

Ausrichtung von Bedeutung ist, in welchen weltanschaulichen Kontexten sich ihre AmtsträgerInnen bewegen – und vor allem das Kirchenoberhaupt. Zweitens schlägt sich der Anspruch, überkonfessionell zu sein, mit der gleichzeitigen Definition einer zentralen religiösen Wahrheit, wie es die CEK tut, wenn sie die Herkünftigkeit des Christentums aus dem Essenertum postuliert. Und verrät – so drittens – das zumindest nach außen hin klerikal und hierarchisch wirkende Auftreten der CEK nicht, dass sie letztlich selber zu sehr Kirche sein möchte? Viertens schließlich steht ein solches Verständnis von Überkonfessionalität einem ökumenischen oder interreligiösen Dialog im Wege, weil es Einheit behauptet, wo auf der nächsten Ebene – der inhaltlichen – sofort und unvermittelt Differenz ist.

Die Lehre der Christlich Essenischen Kirche sammelt und mischt Ideen verschiedener religiöser Traditionen. Sie stellt regelrecht ein Exempel für eine synkretistische religiöse Gemeinschaft dar. Eine echte Nähe zum katholischen Glauben ist – auch wenn es die CEK gerne hätte – nicht wirklich gegeben. Dazu sind die theologischen Unterschiede und Ungereimtheiten zu groß. Daran ändert auch nicht, dass sich die CEK darauf beruft, in der apostolischen Sukzession zu stehen. Auch das durch Titel, Kleidung und andere Insignien katholisch anmutende Erscheinungsbild der CEK kann die erwünschte Brücke nicht schlagen.

Die CEK wirkt insgesamt etwas künstlich, vor allem durch die Diskrepanz zwischen einerseits sehr liberalen, geradezu relativistischen Inhalten und andererseits der Anlehnung an vergangenheitszugewandte katholische Frömmigkeitsstrukturen und –elemente (Hierarchisierung, Amtskleidung, Privatoffenbarung, Marienfrömmigkeit etc.). Manches in der CEK erscheinet sogar etwas naiv: die Kommunion für Tiere, das Eheverständnis, die fast verkleidet wirkenden FunktionärInnen. Theologische Inkonsistenzen und ein weitgehender Verzicht auf theologische Reflexion ist in der Glaubenslehre der CEK an allen Ecken und Enden evident – vom Verständnis der Offenbarung über die Sakramente bis hin zur Auffassung der Bibel oder der Ämter. Wenn die CEK einen ernstzunehmenden Beitrag im interreligiösen Dialog leisten möchte, führt für sie kein Weg vorbei an der theologischen Vertiefung ihres Selbstverständnisses und ihrer Glaubenslehre.

Literatur

S. Heimböck, „Landeserzbischof der CEK für Österreich“, mündliche und schriftliche Mitteilungen, zuletzt 11. Juli 2012.
K. Huber, Professor für Neues Testament an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Johannes Gutenberg-Universität Mainz, schriftliche Mitteilung, 15. Februar 2012.
W. Kaspar (Hg), Lexikon für Theologie und Kirche, Freiburg 2006.
L. Lemhöfer, Die christlich-essenische Kirche. Bekenntnisgemeinschaft oder esoterisches Kunstprodukt?, http://www.bistum-trier.de/weltanschauungsfragen-sekten/gruppen-weltanschauungen/cek/ (Abrufdatum: 16.10.20)
G. Rotheneder, „Kardinal der CEK“, mündliche und schriftliche Mitteilungen, zuletzt 13. Oktober 2014.
S. Rotheneder, „Landeserzbischof der CEK für Österreich“, schriftliche Mitteilungen, zuletzt 14. Oktober 2020.

E. Strohm, „Kirchenoberhaupt der CEK“, Gespräch, 7. Februar 2012.
E. Strohm, schriftliche Mitteilung, 12. Februar 2012 und 2. März 2012.
Ungarisches Konsulat in Wien, schriftliche Mitteilung, 28. Februar 2012 und 5. März 2012.

Website

www.cek.eu.com

Kontakt in Österreich:

Herr Stefan Rotheneder, „Kardinal Landeserzbischof der CEK für Österreich“, Hofstatt 395, 6863 Egg, +43 699 13888660, stefan.rotheneder@cek-int.eu, htpps://facebook.com/cekoesterreich.

Eva-Maria Melk-Schmolly, 2020

Eva-Maria Melk-Schmolly

Referentin für Weltanschauungsfragen

Diözese Feldkirch